榴莲(Durio zibethinus)被称为“水果之王”，但是也备受争议。喜欢榴莲的人说它是世界上最好的美味;不喜欢的人形容它是臭豆腐拌糖，还有人说它有猪屎、松节油、洋葱和臭袜子混合在一起的味道。于是，世界上就只剩下两种人了，嗜好榴莲的人和望榴莲而避之的人。
在水果界里，几乎没有一个能像榴莲这样，能把人类区分得如此分明，就像讨论转基因话题一样，几乎很少有折中、公允和调和的群体站在反转和挺转之间。虽然反转人士投靠挺转阵营的比例很少，但是对于榴莲来说，很多当初见到榴莲都要捂着鼻子绕开的人士，在斗胆尝试几次以后，就会毫不犹豫地爱上这种闻起来臭烘烘的水果，一旦吃起来就再也停不下来了。我就是这群倒戈者中的一员。
榴莲原产印度尼西亚和马来西亚，现在广泛种植于全世界热带地区，如泰国、菲律宾、新加坡、越南、柬埔寨等国家。
榴莲树基本上每年开花两次，也结果两次，在马来西亚两个主要的果熟上市时间分别是11月至2月和6月至8月，所以，这两个时间段里吃到的榴莲最好，价格也最便宜。
榴莲的花朵一般都是晚上开花，传播花粉主要依靠夜行的蛾子及其它夜行昆虫。在泰国，科学家们发现蜜蜂(Apis cerana)在早上会采集榴莲的花蜜，但是还没有得到蜜蜂帮助传播花粉的证据;但是科学家们发现有大长舌果蝠 (Eonycteris spelaea)近距离帮助榴莲传粉的现象。
榴莲的果实成熟以后会从树上掉下来，并且会开裂，这个时候，那种让很多人痴迷，同时也让很多人厌恶的味道就会飘散出去。这种味道会吸引麝猫、大象、老虎、鹿、犀牛和猴子，它们在吃下榴莲黏黏果肉的时候也会吞下榴莲的种子，当它们便便的时候，就会排泄出没有被消化的种子，这时，榴莲传播种子的目的就达到了。
榴莲全身都是宝。花蜜是重要的农产品，果实是身价很高的“水果之王”。榴莲树的木材也不错，心材红色，可以用来做很好的家具。